Cancers : pourquoi se faire dépister ?
L’objectif du dépistage est de pouvoir diagnostiquer un cancer à un stade précoce, même s’il ne produit pas encore de symptômes. Une prise en charge, très tôt, favorise les chances de guérison et limite les séquelles liées à la maladie et à certains traitements. Ainsi, pour le dépistage du cancer du sein, la mammographie permet de découvrir des anomalies qui ne sont encore ni visibles, ni palpables.
Dans certains cas, le dépistage permet de détecter une lésion dite « précancéreuse » et d’agir préventivement pour éviter son évolution vers un cancer. On peut ainsi détecter des lésions précancéreuses pour le cancer du col de l'utérus et le cancer colorectal.
Quels critères pour qu'un cancer puisse être dépisté ?
Il n'est pas encore possible de dépister tous les types de cancer. En effet, pour proposer un dépistage un certain nombre de critères doivent être rassemblés. Ils concernent :
- la maladie elle-même. Il faut qu’elle soit fréquente et entraîne une mortalité importante, mais aussi qu’elle soit détectable à un stade auquel elle peut être soignée ;
- le test de dépistage : un test adapté doit être disponible ;
- l’existence de traitements efficaces pour ce type de cancer ;
- les personnes les plus à risque du cancer doivent être facilement identifiables ;
- le dépistage doit diminuer la mortalité ;
- le dépistage doit présenter plus d’avantages que d’inconvénients.
Par ailleurs, les cancers peuvent être dépistés selon différentes modalités. On parle de :
- dépistage « organisé » lorsque les pouvoirs publics invitent à intervalles réguliers une partie de la population à pratiquer régulièrement un examen bien précis ;
- dépistage « individuel » lorsque cette démarche est envisagée dans le cadre de la relation entre un patient et son médecin.
Pour les personnes présentant des facteurs de risque particuliers (antécédents personnels ou familiaux, par exemple), une surveillance spécifique est proposée.
En France, trois programmes de dépistages sont organisés :
- Le dépistage du cancer du col de l'utérus
- Le dépistage du cancer du sein
- Le dépistage du cancer colorectal
Quelques statistiques :
- La majorité des cancers du col de l'utérus apparaît chez des personnes âgées de moins de 50 ans.
- Une femme sur huit développera un cancer du sein au cours de sa vie.
- Le cancer colorectal est le 3ème cancer le plus fréquent chez l'homme et le 2ème chez la femme
Information des médecins traitants sur l’éligibilité de leurs patients aux dépistages des cancers
Pour améliorer la participation aux dépistages organisés des cancers du côlon-rectum, du sein et du col de l'utérus, l’Assurance Maladie adresse aux médecins traitants la liste de leurs patients qui n’ont pas effectué ces dépistages. Les informations fournies aux médecins traitants leur permettront d’identifier leurs patients éligibles aux dépistages organisés des cancers, afin d’échanger avec eux.
Cette action s’inscrit dans les missions de prévention de l’Assurance Maladie et relève d’une mission d’intérêt public. Le texte de loi autorisant cette transmission prévoit la possibilité de s’y opposer, via le site declare-opposition.ameli.fr. L’opposition porte sur l’envoi des informations aux médecins traitants pour les 3 dépistages organisés. Elle est valable pour tous les envois à compter de la date de déclaration de l’opposition.
Plus d’informations sur cette action dans le document « Dépistages organisés des cancers : envoi de listes aux médecins traitants (PDF) ».